«Όλων δε το τέλος πλησίασε ζήστε, λοιπόν, με σωφροσύνη…» (Α’ Πέτρου 4:7)

Σε έναν κόσμο γεμάτο με περισπασμούς της καθημερινότητας η φωνή του Θεού απευθύνει ένα επείγον μήνυμα: «το τέλος όλων πλησίασε». Αυτό το μήνυμα δεν είναι μόνο μια προειδοποίηση, αλλά και μια πρόσκληση για μετάνοια, πίστη και αιώνια ζωή κοντά στον Θεό. Στο προηγούμενο μέρος είδαμε ότι αυτή η αναγγελία απευθύνεται τόσο στους πιστούς όσο και σε εκείνους που δεν έχουν ακόμη αποδεχτεί την πρόσκληση του Χριστού για αιώνια ζωή. Ειδικότερα η Γραφή λέει…

1. Το τέλος και η κρίση θα έρθουν αιφνίδια

Διαβάζουμε, «Θά ‘ρθει, όμως, η ημέρα του Κυρίου, σαν κλέφτης μέσα στη νύχτα κατά την οποία οι ουρανοί θα παρέλθουν με ορμητικόν συριστό ήχο, και τα στοιχεία, καθώς θα καίγονται, θα διαλυθούν, και η γη, και τα έργα που βρίσκονται σ’ αυτή, θα κατακαούν» (βλ. Β’ Πέτρου 3:9-14, βλ. κ. Α’ Θεσσαλονικείς 5:2-3). Ο απ. Πέτρος παρομοιάζει την επερχόμενη ημέρα του Κυρίου με έναν κλέφτη—όχι επειδή είναι άδικη ή παράνομη, αλλά επειδή είναι απρόσμενη. Όπως ο κλέφτης δεν προαναγγέλλει τον ερχομό του, όμοια και η κρίση δεν θα ζητήσει την ανθρώπινη έγκριση για να επέλθει. Ο Ιησούς Χριστός είπε, «Προσέχετε, μάλιστα, στον εαυτό σας, μήπως και βαρύνουν οι καρδιές σας… και έρθει επάνω σας ξαφνικά εκείνη η ημέρα επειδή, θα ‘ρθει σαν παγίδα επάνω σε όλους εκείνους που κάθονται επάνω στο πρόσωπο ολόκληρης της γης» (βλ. Λουκάς 21:34-36).

2. Η αιωνιότητα είναι πιο κοντά από ό,τι νομίζει κανείς

Ένα συνηθισμένο λάθος που μπορεί να κάνει ο άνθρωπος σχετικά με την αιωνιότητα είναι να θεωρεί ότι αποτελεί κάτι μακρινό, απροσδιόριστο που θα ξεκινήσει σε πάρα πολλά χρόνια και θα έχει κοινή ημερομηνία εκκίνησης για όλους. Για αυτό το λόγο οι άνθρωποι αμελούν ή αναβάλουν να φροντίσουν για τη σωτηρία της ψυχής τους. Ο Λόγος του Θεού όμως λέει, «…είναι αποφασισμένο στους ανθρώπους μια φορά να πεθάνουν, ύστερα δε από τούτο είναι κρίση» (Εβραίους 9:27). Η αλήθεια είναι ότι ο θάνατος καθορίζει την αιωνιότητα. Η αιωνιότητα είναι τόσο κοντά σε κάθε άνθρωπο όσο κοντά είναι η ημερομηνία που θα φύγει από αυτή τη ζωή.

3. Η μετάνοια δεν είναι προαιρετική

Ο απ. Παύλος κήρυξε την ίδια επείγουσα ανάγκη: «Παραβλέποντας, λοιπόν, ο Θεός τους καιρούς της άγνοιας, παραγγέλλει τώρα σε όλους τους ανθρώπους, οπουδήποτε και αν είναι, να μετανοούν επειδή, προσδιόρισε ημέρα, κατά την οποία πρόκειται να κρίνει την οικουμένη…» (βλ. Πράξεις 17:30-31). Η μετάνοια δεν είναι μια ανθρώπινη προσπάθεια αλλαγής συμπεριφοράς. Είναι η αναγνώριση του βάρους της αμαρτίας, η ριζική αλλαγή των επιθυμιών και των κινήτρων του ανθρώπου που οδηγεί σε ξεκάθαρη αλλαγή κατεύθυνσης προς τη χάρη του Θεού και τη σωτηρία της ψυχής. Το να αρνείται κανείς τη μετάνοια ισοδυναμεί με το να αντιστέκεται στη χάρη του Θεού και αυτό είναι κάτι που αναπόφευκτα θα βρει μπροστά του με τραγικό τρόπο την ημέρα της κρίσης.

4. Πίστη μόνο στον Χριστό

Η μετάνοια πρέπει να συνοδεύεται από πίστη. Το πρώτο και ένα από τα πιο θεμελιώδη μηνύματα του Ιησού Χριστού ήταν ακριβώς αυτό, «…μετανοείτε και πιστεύετε στο ευαγγέλιο» (Μάρκος 1:14-15, Ματθαίος 4:17). Ακόμη, στην Αγία Γραφή είναι ξεκάθαρη η μοναδικότητα του Ιησού Χριστού για τη σωτηρία του ανθρώπου: «Και δεν υπάρχει διαμέσου κανενός άλλου η σωτηρία επειδή, ούτε άλλο όνομα είναι δοσμένο κάτω από τον ουρανό ανάμεσα στους ανθρώπους, διαμέσου του οποίου πρέπει να σωθούμε» (Πράξεις 4:12). Ο Ιησούς Χριστός δεν είναι μια επιλογή ανάμεσα σε πολλές άλλες. Είναι η μοναδική και οριστική ευκαιρία που δίνει ο Θεός στον άνθρωπο για να σωθεί. Ο σταυρός του Χριστού καταδεικνύει δύο αλήθειες ταυτόχρονα: (α) Ο Θεός μισεί την αμαρτία και (β) Ο Θεός αγαπά τους αμαρτωλούς. Ο ίδιος σταυρός που σώζει τον μετανοημένο, καταδικάζει τον αδιάφορο και τον αμετανόητο.

4. Υπάρχει ακόμη ελπίδα

Η αναγγελία της εγγύτητας του τέλους δεν έχει σκοπό να παραλύσει από το φόβο τον άνθρωπο που είναι μακριά από τον Θεό αλλά να τον ωθήσει προς τον Σωτήρα Χριστό. Ακόμη και η πιο εμφατική προειδοποίηση του απ. Πέτρου, περιβάλλεται από το απέραντο έλεος του Θεού. Οι ουρανοί μια μέρα θα διαλυθούν με φωτιά και τα πάντα στη γη κατακαούν αλλά η ΠΡΟΣΚΛΗΣΗ ΓΙΑ ΣΩΤΗΡΙΑ ΠΑΡΑΜΕΝΕΙ ΑΝΟΙΧΤΗ ΤΩΡΑ: «…καθένας που θα επικαλεστεί το όνομα  του Κυρίου, θα σωθεί» (Ρωμαίους 10:13).

Δημήτριος Μάστορης