«Και ο Θεός της ελπίδας είθε να σας γεμίσει με κάθε χαρά και ειρήνη καθώς ασκείτε πίστη, ώστε να περισσεύετε στην ελπίδα με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος.» (Ρωμαίους 15:13).
Ξεκινώντας μια νέα χρονιά, οι άνθρωποι συνήθως νιώθουν μπροστά τους να απλώνεται ένα πεδίο νέων ευκαιριών αλλά και κινδύνων και ενδεχόμενων αποτυχιών.
Η αισιοδοξία ταυτόχρονα με το δισταγμό και το φόβο φέρνουν συχνά τις καρδιές σε αμηχανία και σε πολλές περιπτώσεις τις ακινητοποιούν. Ένας από τους πιο βασικούς λόγους που συμβαίνει αυτό είναι η έλλειψη αληθινής και ισχυρής ελπίδας. Ο άνθρωπος δεν μπορεί να επιβιώσει για πολύ χωρίς ελπίδα. Η ελπίδα μας στηρίζει και μας βοηθάει να περνάμε τις οδυνηρές εμπειρίες και τους φόβους για το τι μπορεί να επιφυλάσσει το μέλλον. Σε έναν κόσμο που ζει χωρίς το Σωτήρα Χριστό, όπου οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν τη φτώχεια, τις ασθένειες, την πείνα, την αδικία, την καταστροφή, τον πόλεμο και την τρομοκρατία, υπάρχει ανάγκη για μια ζωντανή ελπίδα. Η Αγία Γραφή λέει απερίφραστα ότι όσοι δεν έχουν τον Ιησού Χριστό δεν έχουν ελπίδα: «[θυμάστε] ότι, εκείνο τον καιρό, ήσασταν χωρίς Χριστό, απαλλοτριωμένοι από την πολιτεία του Ισραήλ, και ξένοι από τις διαθήκες της υπόσχεσης, μη έχοντας ελπίδα, και ήσασταν στον κόσμο χωρίς Θεό» (Εφεσίους 2:12).
Μπροστά σε αυτή ζοφερή εικόνα Λόγος του Θεού προτάσσει μια λαμπερή και πολύτιμη ζωντανή ελπίδα. Ο άνθρωπος μέσα από την πίστη του στο άκουσμα του Ευαγγελίου του Λόγου του Θεού, μπορεί να γίνει μέτοχος της σωτηρίας και της ζωντανής αυτής ελπίδας: «Άξιος ευλογίας είναι ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ο οποίος, σύμφωνα με το πολύ του έλεος μας αναγέννησε σε μια ζωντανή ελπίδα, διαμέσου της ανάστασης του Ιησού Χριστού από τους νεκρούς» (Α’ Πέτρου 1:3). Ποια είναι όμως αυτή η ζωντανή ελπίδα; Ο απ. Πέτρος γράφει ότι ο θεός δίνει τη δυνατότητα στον άνθρωπο να ξεκινήσει μία εντελώς νέα, Πνευματική, ζωή μέσα από τη νέα γέννηση (αναγέννηση). Η «νέα γέννηση» παρέχει τη ζωντανή μας ελπίδα, επιβεβαιώνοντας ότι η σωτηρία είναι δώρο από τον Θεό. Ο άνθρωπος γεννιέται από τον Θεό (Ιωάννης 1:13) μέσω της ανάστασης του Ιησού από τους νεκρούς. Αυτή η νέα γέννηση είναι το αίτιο για την ελπίδα μας – τη διαβεβαίωση της σωτηρίας μας. Η ζωντανή ελπίδα είναι «μια σίγουρη προσδοκία» και δεν είναι μόνο «ζωντανή» αλλά «ζώσα» δηλαδή ενεργή και αποτελεσματική στην ψυχή του πιστού σε αντίθεση με την άδεια, νεκρή ελπίδα της απλής ευκτικής σκέψης αυτού του κόσμου. Η ζωντανή ελπίδα πηγάζει από το ζωντανό, αναστημένο Σωτήρα Ιησού Χριστό, για αυτό και…
-Είναι αγκυροβολημένη στο παρελθόν: ο Ιησούς αναστήθηκε από τους νεκρούς (Ματθαίος 28:6).
-Συνεχίζει στο παρόν—ο Ιησούς Χριστός είναι ζωντανός σήμερα (Κολοσσαείς 3:1).
-Δίνει βεβαιότητα για το μέλλον—ο Ιησούς υπόσχεται αιώνια, αναστημένη ζωή (Ιωάννης 3:16, 4:14, 5:24,·Ρωμαίους 6:22, Α’ Κορινθίους 15:23).
Η ζωντανή ελπίδα μας δίνει επίσης τη δυνατότητα να ζούμε χωρίς να απελπιζόμαστε καθώς αντιμετωπίζουμε τις ταλαιπωρίες και τις δοκιμασίες σε αυτή τη ζωή: «Γι’ αυτό, δεν αποκάμνουμε αλλά, αν και ο εξωτερικός μας άνθρωπος φθείρεται, ο εσωτερικός όμως ανανεώνεται ημέρα με την ημέρα. Επειδή, η προσωρινή ελαφριά μας θλίψη κατεργάζεται σε μας, σε εξαιρετικά υπερβολικό βαθμό, αιώνιο βάρος δόξας για τον λόγο ότι, εμείς δεν ατενίζουμε σ’ αυτά που βλέπονται, αλλά σ’ αυτά που δεν βλέπονται επειδή, αυτά που βλέπονται είναι πρόσκαιρα, ενώ αυτά που δεν βλέπονται είναι αιώνια (Β’ Κορινθίους 4:16-18).
Η ελπίδα του πιστού ανθρώπου είναι στέρεη και εξασφαλισμένη καθώς διαβάζουμε, «…ώστε, διαμέσου δύο πραγμάτων αμετάθετων, στα οποία είναι αδύνατον να πει ψέματα ο Θεός, να έχουμε ισχυρή παρηγοριά όσοι καταφύγαμε στο να κρατήσουμε την ελπίδα που βρίσκεται μπροστά μας την οποία έχουμε, ως άγκυρα της ψυχής και ασφαλή και βέβαιη, και η οποία μπαίνει μέσα στο εσωτερικό του καταπετάσματος (Εβραίους 6:18-19).
Τέλος, το αντικείμενο της ζωντανής μας ελπίδας περιγράφεται στο Λόγο του Θεού ως «…μια κληρονομιά άφθαρτη και αμόλυντη και αμάραντη, που είναι φυλαγμένη για μας στους ουρανούς» (Α’ Πέτρου 1:4). Έχουμε μια κληρονομιά που ποτέ δεν θα την αγγίξει ο θάνατος, δεν θα λερωθεί από το κακό και δεν θα ξεθωριάσει με τον καιρό. Αυτή η κληρονομιά είναι επίσης εξασφαλισμένη επειδή ο Θεός τη φυλάει και τη διατηρεί στον ουρανό για εμάς. Τίποτα απολύτως δεν μπορεί να υπονομεύσει τη βεβαιότητα της ζωντανής μας ελπίδας.
Δημήτριος Μάστορης